Clinkle: и еще один провал стартапа из Силиконовой долины
Данный стартап предполагал настоящий прорыв в технологиях беспроводных платежей. Основанный в 2010 году, Clinkle должен был намного опередить технологии NFC. Идея вундеркинда Лукаса Дюплана заключалось в том, чтобы проводить платежи с помощью ультразвука. Эта необыкновенная технология так увлекла инвесторов, что за три года работы в проект было вложено более тридцати миллионов долларов.
Clinkle Лукас разработал еще в 2010, года парню было девятнадцать лет. Юноша досрочно закончил университет Стэнфорда (специальность компьютерные науки), и начал подпольно работать над своим детищем. Но, в 2013 году в Уол Стрит Джорнал была опубликована статья о юном вундеркинде, который смог привлечь к своему проекту порядка десяти лучших студентов Стэнфорда. Его «братья по оружию» также бросили учебу ради зарплаты с шестью нулями.
Помимо профессоров и студентов, Дюплану также удалось обратить внимание на себя и Clinkle именитых бизнесменов. Первые пять миллионов в стартап инвестировал Ричард Брэнсон, знаменитый предприниматель. О проекте часто упоминали в таких популярных изданиях, как Форбс, ТекКранч и Бизнес Инсайдер. Все это было благодаря харизматичности юного гения. Он с успехом мог очаровывать СМИ и инвесторов, и достаточно долгое время изображал, что дела у Clinkle идут отлично.
А как было на самом деле? В 2013 на Пастебин (Pastebin) был опубликован список теперешних и прошлых сотрудников компании, после чего шестнадцать человек уволились. Предположительно из-за того, что Лукас так и не объяснил свою позицию касательно опционов (когда все только начиналось, парень обещал распределить на опционы до двадцати процентов привлеченных инвестиций).
Через несколько месяцев из Clinkle уходит Барри Маккартни – самый значимый человек из руководства проекта, а после – бывший дизайнер Твиттер Джош Брюэр. Они достаточно быстро поняли всю бесперспективность проекта, Брюэр проработал с Дюпланом всего одну неделю. Тем не менее приложение с 2014 доступно на Гугл Плей и Апп Стор. Только вот не понятно, в чем заключается его революционность.
Принцип работы Clinkle практически ничем не отличается от подобных ему приложений. Бизнесмены, вложившие средства в проект, разочаровались в нем. Clinkle мог легко перепутать свой ультразвук со звуком работающей кофеварки, что приводило к сбою в работе. В результате платежи проходили очень долго, а батарея на телефоне садилась быстро. Как следствие, издания, некогда писавшие хвалебные оды супер одаренному парню Дюплану, теперь называют его худшим предпринимателем чуть ли ни века.
История Лукаса Дюплана пример того, как венчурные инвестиции могут стать аферой. Идеальный вариант мошенничества – это когда к аферисту невозможно подкопаться, как в случае с нашим героем.