Уиллард Марриотт и во что может вырасти маленькое кафе.

Семейный бизнес Уилларда и Элис Марриотт начался с небольшого кафе, а превратился в самую большую в мире гостиничную компанию. На это ушло ровно 90 лет, а бизнес отца продолжил сын.

Всё началось в 1927 г., когда семья Марриотт открыла простое кафе A&W Root Beer, в котором они наладили продажу газировки с травяными вкусами. Позже в меню добавились горячие закуски и кафе сменило название на Hot Shoppe. Заведение было популярным и скоро его название стало названием фирмы, которая имела сеть маленьких кафе быстрого питания.

В попытке анализа поведения клиентов, Марриотт заметил, что многие покупают набор еды с собой. Оказалось, люди берут перекус перед путешествием. В 1937 г. Уиллард заключил договор на поставку готовых обедов с двумя крупнейшими авиаперевозчиками. Продажа обедов на рейсах поспособствовала резкому росту прибыли и зарождению новых планов.

В 1957 г. Уиллард Марриотт построил первый отель вместо запланированного офиса компании. Twin Bridges MarriottMotor Hotel стал необычным проектом и совмещал в себе черты дорогого отеля и придорожного мотеля. Номера в нём стоили ненамного дороже чем в мотелях, но обслуживание было на порядок лучше. А на территории имелась своя заправка, магазин, зона отдыха и кафе Hot Shoppe. С 1964 г. бизнес отца перешел к сыну Уилларду Марриотту младшему, который стал его развивать ещё активнее.

В 1967 г. фирма сменила название на Marriott Corporation. Тринадцать следующих лет Уиллард младший расширял компанию, создавал небольшие фирмы, занимающиеся услугами и торговлей. В это же время было построено ещё два больших отеля – в Акапулько и Амстердаме. Отельный бизнес оказался очень прибыльным и Marriott Corporation была выработана новая стратегия развития. С 1980 г. по 1990 г. было построено около 500 новых гостиниц с высоким качеством обслуживания и приемлемыми ценами. Чтобы увеличить скорость роста сети, на постройку брались кредиты, а готовые отели продавались. Marriott Corporation же заключала соглашения на управление ими на длительный срок.

В 1989 г. Уиллард Марриотт полностью сконцентрировался на отельном деле и продал сначала бизнес доставки обедов авиакомпаниям, а позже и сеть кафе Hot Shoppe. 1990 г. стал самым сложным для него из-за кризиса на рынке недвижимости. Новые отели не продавались, а долги по кредитам росли. В 1994 г. Уиллард принимает решение о разделении активов и долгов на две компании – Marriott International Inc. и Host Marriott Corp. Первая продолжила заниматься сетью отелей, а вторая – дополнительными услугами для посетителей. Основная сумма долга была записана на Host Marriott Corp., что помогло отельному бизнесу пережить сложное время.

1995 г. ознаменовался возвращением к активному расширению и покупкой сети The Ritz-Carlton Hotel Company. За следующие пять лет количество отелей и гостиниц увеличилось в два раза. Сеть Марриотта расширилась настолько, что стала приобретать других держателей отельного бизнеса. А покупка в 2016 г. компании Starwood Hotels and ResortsWorldwide окончательно вывела Marriott International Inc. на лидирующие позиции.

Сейчас компания Уилларда Марриотта имеет под своим управлением более 6000 гостиниц и отелей по всему миру и 30 различных брендов дополнительных сервисов.