Blizzard Entertainment. История студии, не допускающей ошибок.
Компьютерные игры – одна из самых молодых и интересных индустрий. Несмотря на то, что история её развития насчитывает менее 50 лет, эта история богата событиями и личностями. Студии-разработчики появляются быстро и так же быстро могут исчезнуть, а мир интерактивных развлечений развивается стремительно. Тем интереснее истории успеха студий-гигантов, остающихся китами, на которых держится вся отрасль. Blizzard Entertainment как раз один из таких китов, студия, ставшая легендой.
1991 г., трое бывших студентов Калифорнийского университета создают свою компанию Silicon & Synapse. Их зовут Аллен Адам, Марк Морхейм и Френк Пирс, они хотят создавать игры и имеют $10 000 на троих. Аллен Адам был знаком с основателем Interplay Брайаном Фарго и знал, как работает индустрия, к тому же сотрудничество с Interplay могло помочь студии на первых порах.
Первые игры RPM Racing, The Lost Vikings, Rock n' Roll Racing были разработаны за три года существования компании для игровых консолей, в частности для Super Nintendo. Они издавались Interplay, что позволяло уменьшить расходы на продвижение и снизить риски. Работать в эти три года приходилось практически бесплатно, тем не менее студия понемногу увеличивала свой штат сотрудников. Когда игры поступили в продажу они стали популярны, а компания заработала достаточно денег чтобы сделать следующий шаг.
В 1994 г. студия сменила название на Blizzard Entertainment. В этом же году её приобретает Davidson & Associates, сумма продажи составила $10 млн. Под новым именем компания выпускает свою первую игру для компьютеров – WarСraft: Orcsand Humans. Оглушительный успех новой игры приносит студии мгновенную известность.
В следующие годы владелец студии сменялся несколько раз, но Blizzard это не мешает расширятся самой. В 1995 г. она выпускает сиквел своего хита – WarСraft 2, годом позже приобретает студию Condor Games, которая переименовывается вBlizzard North и выпускает игру Diablo. Ещё через два года создаёт свой третий культовый проект – StarСraft. К 1998 годуBlizzard имеет три успешных франшизы, и продолжает их развивать, выпуская дополнения. В этом же году компанию покупает корпорация Vivendi.
Blizzard Entertainment разрабатывала много проектов, но лишь единицы из них добрались до релиза в связи с высочайшим контролем качества. Это приводит к потере денег, вложенных в разработку, но имеет свои плюсы. Каждая игра студии становится легендой, а армия преданных фанатов Blizzard продолжает боготворить студию, не допускающую ошибок. Вышедшая в 2004 г. MMORPG World Of Warcraft стала самой популярной многопользовательской игрой, за что и занесена в книгу рекордов Гиннеса. Спустя четыре года WOW занимала более половины всего рынка MMO, а в 2010 г. пик её аудитории составлял 12 млн. подписчиков.
В 2008 г. Blizzard объединяется с другой легендой индустрии – Activision. Activision Blizzard по сей день продолжает держаться на волне своего успеха и является одной из старейших в индустрии, а также служит примером и вдохновением молодым разработчикам. В отличие от своих конкурентов Blizzard настолько успешна и значима, что не посещает мировые выставки электронных развлечений, где собираются другие компании, а устраивает свою собственную.