Y Combinator. Стартап создающий стартапы.

В мире больших компаний Y Combinator знают все. Практически каждый успешный стартап последних лет вышел из наборов этого стартап-инкубатора. Сейчас у Y Combinator есть своя исследовательская лаборатория, огромные денежные фонды и желание создать свой город. А началось всё с идеи.

В 90-х основатель Y Combinator Пол Грэм вместе с Робертом Моррисом создал веб-приложение Viaweb для организации интернет-магазинов. В 1998 г. они его успешно продали за $49 млн. Долгие семь лет Пол не мог решить куда вложить деньги и что делать дальше. Идея пришла внезапно, когда весной 2005 г. Грэм, читающий в Гарварде лекции «Как основать свой стартап», понял какой стартап хочет создать сам. Идея заключалась в том, чтобы помогать талантливым людям создавать что-то новое.

У истоков Y Combinator стояли сам Пол Грэм, его жена Джессика Ливингстон и их друзья Роберт Моррис и Трэвор Блэквелл, с которыми Грэм работал над Viaweb. Каждый вложил в начинание по $50 000. Название Y Combinator появилось из компьютерной лексики, это программа управляющая программами. Соответственно и компания Грэма стала стартапом, направляющим другие стартапы.

Идея стать бизнес-ангелами и помогать одному стартапу за другим быстро преобразилась в массовое посевное финансирование. Чтобы быстрее научиться работать в данной сфере компания устроила аналог летней практики студентов, где предложила им создать стартапы. В первое же лето было отобрано восемь команд, каждая из которых получила $6 000 на человека.

Эксперимент стал успешным, и Y Combinator продолжил работать по этой схеме, выбирая для финансирования сразу несколько команд два раза в год. После первоначального вклада в стартап и нескольких месяцев работы над ним, подопечные Y Combinator встречаются с инвесторами, которые могут продолжить финансирование проектов.

Из-под крыла компании выходило всё больше успешных фирм, а Y Combinator получил известность и заработал себе имя. Если новый стартап одобрили в компании, у инвестиционных фондов не возникало сомнений, и они финансировали молодые компании. В 2012 г. у инкубатора появился свой фонд, спонсируемый Юрием Мильнером и несколькими венчурными фирмами. Компания продолжала расти и развиваться, набирая в команду своих бывших выпускников.

Увеличившийся объём работы и желание уделять время своим детям заставили Пола Грэма покинуть пост президента компании в 2014 г. Его занял Сэм Альтман, выпускник и партнер Y Combinator. Амбициозный Альтман буквально изменил компанию, внося правки в систему финансирования и работы.

Стартапы стали получать помощь в обмен на 7% доли в их компаниях, что помогло Y Combinator получить прибыль и запустить новые проекты. Появилась помощь некоммерческим стартапам, была основана собственная исследовательская лаборатория и организован новый фонд. В 2016 г. компания поглотила одного из своих первых инвесторов – фирму Sequoia Capital, которая занялась открытием филиалов Y Combinator в Индии, Израиле и Китае.

Несмотря на полное переформатирование системы и амбиции нового руководства Y Combinator, компания всё также ставит во главу угла веру в людей, а не идеи. И в этом идеи Сэма Альтмана не расходятся с начинаниями Пола Грэма, они стремятся создать будущее, будущее для каждого человека.