Palantir. Неоднозначный лидер.

Большинство IT-специалистов видят будущее человечества в свободе и равноправии, в равных возможностях и отсутствии ограничений. Именно эти идеи и определили структуру современного интернета как виртуального мира без границ, но с широкими возможностями. Но сколько бы ни было романтиков, всегда будут и те, кто станет по другую сторону баррикад.

Компания Palantir, разработчик программного обеспечения, четвертый по капитализации стартап в сфере компьютерных технологий стоимостью более $20 млрд. В то же время одна из самых неоднозначных современных компаний, о которой многие никогда не слышали.

Palantir была организована и зарегистрирована в 2003 г. Питером Тилем, одним из основателей системы PayPal. Название компании происходит из вселенной Дж. Р. Р. Толкина, где палантирами назывались камни, позволяющие смотреть сквозь пространство и время. Во время первого инвестиционного раунда компания получила $32 млн. на развитие от фонда самого Тиля и компании In-Q-Tel, основанной ЦРУ.

Первый сервис разработанный в Palantir проходил тестирование ещё в PayPal. Им стала система искусственного интеллекта Igor, отслеживающая финансовые операции и изучающая их особенности с целью выявления мошенничества. Первые два года своего существования компания не привлекала внимания общественности и существовала за счёт первичных инвестиций. Однако в 2005 г. о Palantir заговорили многие.

Компания получила первый официальный контракт от ЦРУ и открыла новый офис в городе Фэрфакс, там же где находится главный офис Центрального разведывательного управления. Первым большим коммерческим продуктом компании стала система Palantir Gotham, структурирующая огромные массивы информации и отслеживающая невидимые на первый взгляд взаимосвязи. Следующий продукт получил название Palantir Metropolis – платформа для анализа коммерческой и публичной финансовой информации, которая сходным образом отслеживает неочевидные взаимосвязи и закономерности.

Обработка информации системами Palantir помогает изучать огромные массивы данных, что не так просто сделать человеческими силами. Помимо информации для аналитиков, благодаря графической оболочке, нужные данные может получить даже начинающий пользователь систем. Платформой Metropolis заинтересовались крупные коммерческие организации, стремящиеся отслеживать поведение своих сотрудников и клиентов в различных ситуациях. Система Gotham, в свою очередь, приглянулась спецслужбам США, которые с помощью неё объединили свои базы данных.

Фактически, представители Palantir определяют свою деятельность как упрощение анализа информации и выявление мошеннических операций, и действий террористов. Однако противники компании видят в её продуктах систему слежения и контроля за гражданами. Дополнительно положение компании усугубляется тем, что основными пользователями продуктов Palantir остаются ЦРУ, ФБР, армия и другие силовые ведомства США.

Из-за данных особенностей своего бизнеса, компания Palantir существует во многом за счёт огромных инвестиций и заказов от государственных организаций США. Несмотря на высокую выручку от продуктов и деньги от фондов, эксперты отмечают сомнительные финансовые результаты компании и называют её «инвестиционным пузырём».