Корнелиус Вандербильт. Прирождённый бизнесмен.

Корнелиус родился в 1794г. в семье фермеров, проживающих в Статен-Айленде. Семья его не была богатой, но чувствовала себя вполне уверенно, совмещая работу на ферме с лодочными перевозками. В 11 лет будущий миллионер бросил школу, заявив родителям что на учёбу уходит слишком много времени. За месяц до своего шестнадцатилетия, Корнелиус решил пойти на флот. Но мать предложила ему альтернативу – одолжить $100 на приобретение своей лодки, если он успеет за месяц засеять большой участок фермы. Желание начать собственное дело пересилило и в день рождения Корнелиус приобрёл баржу на одолженные у родителей деньги.

Наладив маршрут между Статен-Айлендом и Манхеттеном, через год Вандербильт вернул $100 долга и дал семье $1000 сверху. Постепенно он наращивал флот, покупая новые баржи, а также стал заниматься перевозкой и продажей некоторых товаров.

В 1812 г., с началом англо-американской войны, благодаря своей репутации Вандербильт смог получить контракт на поставки припасов в прибрежные форты. Во время этих поставок он не только не потерял ни одной баржи, но и сумел заработать деньги, на которые приобрёл три небольших корабля. В 1817 г. Корнелиус Вандербильт занимался преимущественно перевозкой и продажей различных товаров и имел состояние в $9000.

Увлёкшись пароходным бизнесом Корнелиус отдал своё дело управляющему и устроился работать на пароход Томаса Гиббонса. Уже через год, Корнелиус и Томас стали партнёрами по бизнесу и на совместные вложения построили новый пароход. Пытаясь открыть новые маршруты, они столкнулись с конкурентами, жестко сопротивляющимися их появлению. Однако Вандербильт применил ставшую впоследствии его коронной тактику – демпинг. Снижая цены на перевозки, он заставлял конкурентов терпеть убытки и выкупал их акции, затем поглощая. После смерти Томаса Гиббонса, Вандербильт продолжил сотрудничать с его сыном и к 1830 г. имея $30 000 создал свою собственную пароходную кампанию.

Уже через 10 лет Корнелиус имел исключительное право на почти все морские пути из Нью-Йорка. В 1840 г. бизнесмен обратил своё внимание на железные дороги. Используя излюбленную тактику покупки мелких кампаний и снижения цен он к 1848 г. уже владел несколькими железнодорожными путями. Вместе с этим Вандербильт покупал и застраивал земельные участки, а также основал кампанию Accessory Transit, занимавшуюся речными перевозками.

В 1850-е Вандербильт стал крупнейшим судовладельцем Америки с состоянием в $11 млн. и стал налаживать трансатлантические рейсы своих судов. Борясь с конкурентами всё теми же методами, он добился своего и здесь. В 1864 г. 70-летний миллионер продал все свои судоходные кампании и выручил за них $43 млн. Однако он не отошёл от дел даже в преклонном возрасте и в течение нескольких лет значительно расширил свою железнодорожную империю, став одним из самых весомых игроков в этом бизнесе.

Умер Вандербильт в 1877г., оставив наследство в $105 млн. Огромными деньгами его дети не смогли распорядиться с умом и постепенно их растратили. Вандербильт стал одним первых миллионеров своего времени, и, хотя за свой характер и привычки так и не был признан в высшем обществе своим, Корнелиус прожил свою жизнь так как он этого хотел с самого детства – занимаясь делом.