Enron. Компания, которая запуталась в паутине лжи

Эта компания появилась на свет как результат слияния двух других крупных энергетических компаний США: Houston Natural Gas и InterNorth. С самого момента своего основания в 1985 году, Enron считалась очень перспективным предприятием с большим потенциалом.

В совет директоров входило множество титулованных в вопросе энергетики экспертов, компания начала свой путь с отличных показателей роста и не собиралась их сбавлять. Очень скоро представители компании стали получать приглашения на различные конференции и читать лекции о составляющих своего успеха. В течение шести лет подряд Enron получала титул «самой инновационной американской компании». Успех её буквально преследовал и спустя несколько лет Enron была уже мировой корпорацией с представительством в 80 странах мира. Её руководители получали престижные награды и преподавали в университетах, где объясняли особенности работы энергетических рынков.

Компания не остановилась на достигнутом и стала распространяться вширь. Появлялись новые направления работы Enron, в том числе онлайн-торговля, водоснабжение засушливых регионов, постройка электростанций в других странах мира. Всё это продолжалось ровно 15 лет, до того момента, пока независимый аналитик Джеймс Чаноса не решил проверить отчётность компании, так как считал её сверхприбыли слишком нереальными. Исследование Чаносы появилось в журнале Fortune, после которого расследование деятельности компании выявило множество фальсификаций. Год спустя Enron не стало, была запущена процедура банкротства и продажи имеющихся активов.

Главным источником махинаций компании стал её финансовый директор Энди Фастоу. О его деятельности знали генеральный директор Джефф Скиллинг и основатель компании Кеннет Лэй. Все они получили тюремные сроки. Кеннет Лэй в ходе расследования умер от сердечного приступа. Также о махинациях было известно представителям аудиторской фирмы Arthur Andersen, которые помогали укрывать данные от широкой общественности. Это подорвало авторитет фирмы и фактически уничтожило Arthur Andersen после обнародования информации.

Энди Фастоу устраивал махинации с долгосрочной покупкой энергоносителей подделывая предположение об ожидаемой цене через несколько лет для различных клиентов и совета директоров. Помимо этого, для каждой большой сделки компании он создавал новое юридическое лицо или оффшорную компанию. Было обнаружено более 3000 таких подставных лиц, через которых Enron совершала сделки. Все долги накапливались на счетах этих компаний, а прибыли доставались Enron. Это помогало ежегодно показывать огромный прирост денежных средств без существенных затрат.

Совет директоров работал по документам, предоставляемым аудиторской компанией и в самом деле ничего не знал о реальном положении дел в Enron. Аудиторская компания, боясь потерять своего самого крупного клиента, продолжала укрывать махинации. Многие представители из низшего руководства знали об обмане, но продолжали бездействовать, так как получали взятки. Количество взяток росло, необходимость зарабатывать больше завлекала Enron в ещё большую пучину лжи и подставных контрактов, пока вся компания не рухнула под своим весом, когда несоответствия стали слишком заметны.

Дело о банкротстве Enron стало крупнейшим в истории.