Фил Найт. Человек, который создал синоним слова спорт

Он никогда не ставил цели быть богатым или построить прибыльный бизнес. Филип Найт просто нашёл своё призвание и посвятил ему свою жизнь. Даже став миллиардером и владельцем самой популярной компании спортивной одежды США, он не перестал быть собой и сделал из Nike не бренд, а философию.

С детства Филип хотел быть спортсменом и имел подходящий для этого характер. Он никогда не отступался от своих идей и в этом его поддерживала мать. Отец не одобрял увлечение сына спортом и считал, что тот должен заняться «нормальной работой». После того, как Найта не взяли в бейсбольную команду, он решил заняться бегом. Бег стал увлечением всей его жизни. Хотя в молодости Филипа бег не пользовался популярностью среди американцев.

Поступив в 1955 году в университет Орегона на факультет журналистики, Фил Найт большую часть времени посвящал легкоатлетический команде университета. Хотя особых успехов в этом ему добиться не удалось, он сдружился с тренером Биллом Бауэрманом. Страсть Бауэрмана была в другом – он проектировал спортивную обувь и испытывал её на Филе, как на не самом лучшем бегуне команды. После окончания университета Найт отслужил в армии, но журналистом так и не стал, а снова пошёл учиться, на этот раз в бизнес-школу Стэнфорда. На одном из занятий у студентов было задание по созданию бизнес-план и Филип выбрал тему, которая была ему близка – торговля обувью для бегунов. Он провёл исследование и сделал вывод о том, что японские производители делают кроссовки лучше и дешевле американцев. Когда бизнес-план был готов, Найт понял, что это то, чем он и хочет заниматься.

В 1962 году Фил Найт отправился в Японию и договорился с представителями компании Onitsuka о праве дистрибуции их кроссовок и первой партии из 30 пар общей стоимостью $50. Партию товара он получил спустя полгода и отправил одну пару бывшему тренеру, намереваясь продать. В ответ Билл Бауэрман предложил стать партнёрами. Новообразования фирма получила название Blue Ribbons Sports, а капитал в 1000$ для закупки новых кроссовок Филип и Билл одолжили у родственников.

Кроссовки пользовались популярностью и вскоре Фил, начинавший торговлю из багажника автомобиля на стадионах, перебрался в собственный магазин. Бизнес набирал силу. Так продолжалось до 1971 года, пока японские партнёры не решили выкупить бизнес Найта, и он разорвал с ними сотрудничество. Найт и Бауэрман переименовали компанию в Nike, в честь богини победы Ники, и стали производить кроссовки используя свои собственные разработки.

Фил Найт фактически популяризовал спорт, сделав бег не просто бегом, а философией движения к победе. На руку ему играло всё, начиная от корпоративной этики Nike и любви создателей к своим кроссовкам и заканчивая спонсированием спортсменов, благотворительностью, и программами помощи малоимущим. Nike стала самым популярным спортивным брендом Америки, обогнав даже Adidas. А Филип Найт стал человеком, который не уставал повторять, что просто бизнес никогда не будет успешен, если он не будет призванием его создателя. Только так можно отдать ему всю свою жизнь и не пожалеть об этом.

Фил Найт остался верен себе и провёл с Nike большую часть жизни. Он ушёл с поста директора компании в 2004 году, а в 2016 году в возрасте 78 лет покинул и пост председателя совета директоров.