Остин Рассел и Luminar. Тёмная лошадка кремниевой долины
Мы живём в удивительное время, время оживающих фантастических идей и новых открытий. Мы живём в удивительном мире, мире, где новости науки снова впечатляют, а изобретатели творят будущее на наших глазах. И Остин Рассел один из таких творцов.
О нём мало что известно, информацию о себе 22-летний парень предпочитает не афишировать. Ещё в школе Остин оборудовал гараж родителей под мастерскую и не переставал удивлять сверстников. Известно, что в шестом классе, когда Рассел просил у родителей купить ему телефон, но не получил желаемого, он собрал телефонный аппарат из своей игровой консоли Nintendo. В возрасте 15 лет он однажды принёс в школу, сделанную из подручных средств голографическую клавиатуру, с помощью которой набирал текст. Также одним из его изобретений называют лазер, определяющий злокачественность родинок.
Многообразие сфер применения лазерных технологий увлекло Остина и он не останавливался на достигнутом. Его изобретения не остались без внимания и в 2012 году в возрасте 17 лет Рассел получил стипендию Питера Тиля в размере $100 000, после чего он покинул Стенфордский университет в который поступил после школы. В том же году на полученные деньги он создал компанию Luminar Technologies, которая работает в атмосфере строжайшей секретности.
Известно, что финансовым директором Luminar является Майкл Рассел, отец Остина, посвятивший свою жизнь продаже недвижимости. Компания долгое время не выдавала свои секреты общественности, устраивая встречи лишь с потенциальными инвесторами и другими компаниями, которые могут заинтересоваться разработками Luminar. Со временем, по спискам вакансий требуемых специалистов, удалось узнать, что компания Остина Рассела занимается усовершенствованием технологии беспилотного автомобиля.
Весной 2017 года стало известно, что Luminar получила $36 млн. инвестиций из неназванных источников, однако можно предположить, что такой вклад сделали автомобильные компании США. С помощью этих денег и гения Остина Рассела компании удалось создать и представить общественности лидар нового типа. Лидар – устройство для получения информации об окружающих предметах и ландшафте посредством лазерного сканирования в инфракрасном диапазоне. Без быстродействующего лидара невозможно создать беспилотный автомобиль, ведь с помощью этого устройства автомобиль по сути «ориентируется в пространстве».
Представленное Остином Расселом устройство опережает разработки конкурентов в разы. Его лидар не просто позволяет точнее и на большем расстоянии определять даже сложные предметы, но стоит значительно дешевле аналогов. Цена лидара от Luminar не превышает $1000, в то время как все современные разработки, устанавливающиеся на прототипы беспилотных автомобилей, порой стоят более $50 000.
Неизвестно чем ещё Остин Рассел готовится удивить мир, но его изобретения не просто идут в ногу со временем, они уже сейчас опережают его. Работа в секретности только подогревает интерес к новым изобретениям юноши. А его желание сделать технологию не просто лучше, но доступнее для большинства говорит о стремлениях настоящего изобретателя, а не банального стартапа ради зарабатывания денег. Будущее уже здесь и его творят именно такие люди.