Box. Облачный сервис с капитализацией в $2 млрд

Проблема стартапов – реализация идей в форме, в которой они были задуманы изначально. Не так много идей удаётся самостоятельно реализовать ещё и получать за это деньги продолжительное время. Тем важнее узнать об опыте тех, у кого получилось.

Четверо друзей, создателей облачного сервиса хранения Box, были знакомы давно. Аарон Леви и Дилан Смит учились вместе в одной из школ Сиэтла. Джефф Квайссер и Сэм Годс познакомились с ними в средних и старших классах. Вместе друзья проводили много времени мечтая о том, какой бизнес они могли бы создать. Идей было множество, но ничего конкретного, что они посчитали бы большим и нужным проектом, они не придумали.

Идея облачного сервиса появилась у Аарона Леви уже в университете, когда он понял, как много времени занимает копирование и перемещение различных файлов и электронных документов, необходимых по учёбе. Особенно если эти документы нужны сразу нескольким студентам для одновременной работы. Леви сделал вопрос создания хранилища файлов в сети темой своей курсовой работы и одновременно поделился идеей с друзьями. Находясь в разных университетах в противоположных концах страны, они начали обсуждать, как реализовать данный проект.

В конце 2004 года началась разработка тестовой версии сервиса. Полноценно же Box заработал в 2005 году. Леви и Смит как раз закончили обучение, а Квайссер и Годс бросили учёбу чтобы присоединиться к друзьям. Аарон Леви самостоятельно написал код интерфейса взаимодействия с сервисом, а для написания кода самой программы привлек подрядчиков.

Никто из друзей не имел опыта в бизнесе и не представлял, что будет дальше. Они сняли коттедж, в котором жили вчетвером, совершенствуя свой проект. После запуска Box.net друзья познакомились с предпринимателем Марком Кубаном, который поверил в будущее их стартапа и инвестировал в него $350 000. Половина этих денег была потрачена на маркетинг и рекламу. Основной сложностью стало убеждение клиентов в необходимости для них данного сервиса хранения и одновременной работы с документами. Многие не собирались отказываться от привычных жестких носителей информации.

В 2006 году у Box было больше миллиона пользователей, но платной подпиской пользовалось около тысячи из них. Это позволяло компании держаться на плаву. Привлекая новых клиентов бесплатным увеличением объёмов хранилища и расширением возможностей сервиса, а также получив ещё одну инвестицию в $1.5 млн, компания смогла пережить кризис 2008 года, не увеличивая стоимости услуг. В это же время многие конкуренты прекратили своё существование иBox решила изменить целевую направленность.

С этого момента услуги сервиса предлагались крупным корпорациям. Данное решение возымело эффект и в 2010 году большинство компаний США пользовались услугами Box. Ещё одной ступенькой роста стало появление iPhone и iPad, для которых было создано мобильное приложение, а интерфейс основного сервиса даже был изменён в угоду новому популярному дизайну. Сейчас Box очень популярен на своей родине, а также начинает продвижение на европейский и азиатский рынки. Компания находится в руках всё той же четвёрки друзей, которые не просто смогли реализовать свою идею, но сделать её конкурентоспособной, популярной и стоящей $2 млрд.