Punch Club. От желания заработать к настоящей идее

Не каждый проект в любой индустрии начинается с идеи, и желания создать что-то особенное. Многие проекты являются лишь желанием заработать денег на популярном товаре и в большинстве своём они обречены на провал. Люди же, горящие своей идеей, готовы вложить больше сил, старания, и, как бы банально это не звучало, своей души в проект.

История игровой студии Lazy Bear Games прошла через оба этапа. В 2010 году двое друзей из Санкт-Петербурга, Святослав Черкасов и Никита Кулага, основали студию Game Jam, в которой они по сути были одни. Парнями в тот момент управляло желание заработать денег на играх для соцсети «Вконтакте». Совершенно ничего не зная о разработке игр, но желая посвятить себя этому, они освоили Flash и принялись за работу.

Первым проектом стала игра Micronia, не уникальная, но не лишенная очарования. Основная проблема была в том, что Никита и Святослав не знали, как монетизировать игру и потому перепродали своё творение. Два следующих проекта – «Новый город» для «Вконтакте» и Jungle Rush для iOS тоже не отличались оригинальностью, копируя известные игры из Facebook. Во время разработок, на которые ушло три года, к команде присоединился третий сотрудник – художник Александр.

Компания так и не нашла оптимального способа для заработка на своих проектах, а потому после выхода игры быстро забрасывались. К тому же у них не было рекламы, и конкуренты легко обходили никому не известные проекты. Ситуацию изменила московская студия Game Garden, предложившая поработать совместно в тот момент, когда друзья уже отчаялись. Новая мобильная ftp игра называлась «Королевские сказки». Разработкой занималась Game Jam, в то время как Game Garden взяла на себя финансовую часть – маркетинг и монетизацию.

После релиза игра стала успешной, продолжала приносить деньги и требовала поддержки. В течение двух лет Game Jam выпускала обновления для «Сказок», лелея мечту о своей собственной игре. Наконец у молодой команды появилась не заимствованная идея, которую захотелось реализовать так, чтобы самим захотелось играть в эту игру. Наброски и идеи долго вынашивались и отлаживались до лучших времен, но помог случай.

В 2014 году интернет-портал Kanobu объявил о проведении GamesJam – своеобразного конкурса молодых разработчиков, которые должны создать игру за месяц. Студия Никиты и Святослава, сменившая название на Lazy Bear Games, приняла участие и взяла на конкурсе Гран-при, создав по своим наработкам игру, впоследствии названую Punch Club.

На доработку проекта ушло ещё полтора года и в итоге игра вышла в Steam 7 января. Рекламой стало коллективное прохождение на видео-платформе Twitch, где зрители голосовали за следующее действие персонажа, а бот управлял игрой. Это стало дешевым и в то же время интересным событием, которое смотрело более 2000 пользователей. Релиз Punch Club пришелся на пятницу, и игра стала главным событием выходных, а позже ещё долго оставалась в топе продаваемых. При цене в $9.99 пиксельная, наполненная фансервисом и отсылками к 1980-90-м, игра о боксёре от инди-студии смогла собрать более $1 млн на продажах. После нескольких больших обновлений игра всё ещё продолжает продаваться, а студия уже объявила о разработке продолжения.