Роберт Куок. Азиатский хамелеон
Роберт Куок – один из самых влиятельных бизнесменов Азии, влияние которого распространяется на множество отраслей в Китае, Малайзии, Сингапуре. Хотя о его личной жизни и особенностях ведения бизнеса мало что известно, то что просачивается в СМИ заставляет восхититься его профессиональной хваткой и умением приспосабливаться.
Роберт Куок родился в 1923 году в Малайзии. Его отец, родом из Китая, занимался торговлей овощами, но особого успеха не имел из-за особенностей местного рынка. Так как страна в это время была колонией Великобритании, местные предприниматели имели значительные трудности в бизнесе. На таком примере Роберт с детства усвоил важность связей. Благодаря отцу он получил хорошее образование, а когда во время Второй мировой войны Малайзия стала принадлежать Японии, ему удалось устроиться в местное отделение Mitsubishi.
Куок быстро продвигался по службе и скоро стал главой департамента торговли рисом компании Mitsubishi. За время работы здесь он заработал достаточно денег, приобрёл опыт и значительно расширил деловые связи. Это стало стартом его карьеры. Роберт смог устроить на работу и своего отца, который проработал здесь до самой своей смерти в 1948 году. В 1949 году Куок вместе с братьями открыли собственный бизнес. Так как продажа риса уже была монополизирована, они сконцентрировались на продаже сахара. С помощью связей в японских компаниях, их сахарный бизнес быстро набрал обороты и через 10 лет Роберту принадлежало 80% сахарного рынка Малайзии, что составляло 10% мирового рынка.
Благодаря успехам в сахарном бизнесе, начиная с 1960-х годов его предприятия получили мощный толчок в развитии. Помогая политикам Малайзии и Китая, Роберт добился их расположения и не испытывал никаких проблем в расширении своей империи. Некоторое время он даже работал советником Китайского правительства и помогал улаживать взаимоотношения с Гонконгом. Своим главным правилом в бизнесе он называл умение пользоваться любыми возможностями и приспосабливаться к среде, словно хамелеон.
На деньги от бизнеса по продаже сахара, при помощи правительства и глав других корпораций он начал развивать отельный бизнес, позже занялся судостроением и морскими грузоперевозками. Также он получил под свой контроль огромные плантации и заводы по производству пальмового масла и кормовых культур сельского хозяйства. В 1990 году он построил первую башню Китайского мирового торгового центра, который расширился и обзавёлся ещё двумя башнями в 1999 и 2009 годах. В империю Роберта Куока также входили торговые центры и кинотеатры, химические заводы и даже совместное предприятие с компанией Coca-Cola.
Роберт Куок приобщил к семейному бизнесу всех своих семерых детей, а также других родственников. Несмотря на то, что официальным наследником считается его старший сын, многие родственники находятся в различных компаниях на руководящих должностях.
В 2017 году Роберту Куоку исполнилось 94 года и, хотя он уже не принимает активного участия в жизни своей бизнес империи, он всё равно не отказывается от руководства полностью. Даже несмотря на то, что в 2000-х годах некоторые компании были проданы, масштабы семейного бизнеса поражают воображение, а Роберт Куок остаётся одним из самых богатых и влиятельных людей Малайзии.